Memahami Altitude Sickness Untuk Keamanan Mendaki Gunung

Ketika mendaki gunung, penyakit ketinggian atau altitude sickness sering diabaikan, dan dampaknya bisa merugikan pendaki yang tidak siap menghadapinya. Mendaki gunung, meski terlihat menantang, seringkali menjadi langkah yang diambil tanpa persiapan yang cukup. Persiapan fisik dan mental menjadi kunci utama agar petualangan di ketinggian berjalan lancar. Lantas, untuk membantu Anda memahami apa itu Altitude Sickness serta cara penaggulangannya, mari simak artikel berikut ini.

Apa Itu Altitude Sickness?

Altitude sickness, atau penyakit ketinggian, merupakan suatu kondisi yang umumnya muncul saat pendaki berada di ketinggian lebih dari 3.000 meter di atas permukaan laut. Kondisi Altitude Sickness saat mendaki gunung dapat timbul karena pendaki naik terlalu cepat tanpa memberikan tubuh cukup waktu untuk beradaptasi dengan tekanan udara dan kadar oksigen yang lebih rendah di ketinggian.

Akibatnya, berbagai gangguan muncul pada otot, sistem saraf, paru-paru, dan jantung, menciptakan gejala seperti sesak napas, sakit kepala, dan kelelahan. Gejala altitude sickness dapat dirasakan secara beragam tergantung pada kecepatan pendakian, mulai dari yang ringan hingga yang serius, termasuk penurunan kesadaran dan kesulitan berjalan.

Contoh Gejala dari Altitude Sickness

Gejala altitude sickness dapat bervariasi, mulai dari sesak napas dan sakit kepala hingga gejala yang lebih parah seperti penurunan kesadaran dan kulit berubah warna. Penting untuk mengenali gejala ini sehingga tindakan dapat diambil dengan cepat. Pertolongan pertama melibatkan langkah-langkah sederhana seperti melonggarkan pakaian, menjaga tubuh agar tetap hangat, memberikan cukup air, dan memberikan waktu istirahat.

Jenis Altitude SicknessAltitude sickness, meski memiliki nama yang seragam, ternyata memiliki beberapa jenis yang masing-masing menimbulkan tantangan kesehatan yang berbeda. Berdasarkan jenisnya, altitude sickness terbagi menjadi tiga, yaitu:

1. Acute Mountain Sickness (AMS)

Jenis ini merupakan bentuk paling umum dan ringan dari altitude sickness. Meskipun sering terjadi, AMS tetap tidak bisa dianggap remeh. Gejalanya mencakup sakit kepala, mual, pusing, dan sulit tidur. Meski tidak serius, AMS dapat memengaruhi kenyamanan dan kinerja pendaki.

2. High-Altitude Cerebral Edema (HACE)

HACE terjadi ketika cairan menumpuk di otak, menyebabkan pembengkakan dan disfungsi otak. Gejalanya lebih serius, termasuk perubahan perilaku, kebingungan, hingga penurunan kesadaran. HACE memerlukan tindakan segera karena dapat berakibat fatal jika tidak ditangani dengan cepat.

3. High-Altitude Pulmonary Edema (HAPE)

HAPE melibatkan penumpukan cairan di paru-paru, mengganggu fungsi organ tersebut. Biasanya, HAPE dapat berkembang dari HACE atau terjadi secara independen. Gejalanya melibatkan sesak napas, batuk berdahak berwarna merah atau pink, dan kelelahan. Seperti HACE, HAPE membutuhkan perhatian medis mendesak.

Penyebab Altitude Sickness

Altitude sickness tidak muncul begitu saja. Beberapa faktor dapat meningkatkan risiko seseorang mengalaminya. Beberapa penyebab altitude sickness melibatkan kondisi lingkungan dan karakteristik individu, seperti:

1. Ketinggian Lebih dari 3.000 mdpl

Altitude sickness umumnya terjadi saat seseorang berada pada ketinggian lebih dari 3.000 meter di atas permukaan laut.

2. Kurangnya Waktu untuk Beradaptasi

Gejala altitude sickness muncul ketika tubuh tidak memiliki cukup waktu untuk beradaptasi dengan perubahan tekanan udara dan kadar oksigen di ketinggian.

3. Faktor Predisposisi Individu

Beberapa individu lebih rentan terhadap altitude sickness, termasuk mereka yang tinggal di dataran rendah, pernah mengalami altitude sickness sebelumnya, atau memiliki gangguan kesehatan tertentu, seperti masalah jantung, paru-paru, atau sistem saraf.

4. Kecepatan Mendaki dan Kondisi Jalur Pendakian

Mendaki terlalu cepat, dengan kenaikan lebih dari 300 meter per hari, dapat meningkatkan risiko altitude sickness. Jalur pendakian yang sulit dan membutuhkan banyak energi juga dapat memperburuk kondisi.

Altitude sickness memang merupakan ancaman serius bagi para pendaki yang tidak memahami dan menghormati kondisi ketinggian. Oleh karena itu, pemahaman mendalam tentang jenis-jenis dan penyebabnya menjadi langkah awal yang penting sebelum memulai petualangan mendaki gunung. Selalu kenali batasan tubuh, dan jalani pendakian dengan bijak untuk meraih pengalaman yang aman dan memuaskan.

Cara Terhindar dari Altitude Sickness

Setiap pendaki, baik yang baru pemula maupun berpengalaman, harus memahami kondisi tubuhnya dan mengambil langkah-langkah pencegahan agar terhindar dari altitude sickness. Beberapa cara yang dapat anda lakukan untuk mengatasi masalah lain:

1. Latihan Fisik Sebelum Mendaki

Membangun kekuatan fisik sebelum pendakian merupakan persiapan krusial. Latihan fisik seperti jogging, berenang, atau olahraga lainnya membantu tubuh menjadi lebih siap menghadapi tekanan ketinggian.

2. Pemeriksaan Kondisi Fisik

Memeriksa kondisi fisik sebelum mendaki adalah langkah bijak. Memastikan bahwa tubuh dalam keadaan bugar dan siap untuk menaklukkan ketinggian merupakan upaya preventif yang penting.

3. Konsumsi Air dan Makanan Bergizi

Penting untuk memperbanyak minum air putih dan mengonsumsi makanan tinggi karbohidrat selama pendakian. Hal ini membantu menjaga kelembaban dan energi tubuh.

4. Pendakian Bertahap dan Istirahat Teratur

Melakukan pendakian secara bertahap dan beristirahat secara teratur sangat dianjurkan, terutama saat mendaki di ketinggian lebih dari 2.400 meter di atas permukaan laut. Pendaki harus memahami batasan tubuh dan tidak egois untuk terus mengejar tanpa memperhatikan kondisi kesehatan.

Mendaki gunung bukan hanya tentang menaklukkan puncak, tetapi juga memahami dan menghormati batas tubuh. Altitude sickness dapat dihindari dengan persiapan fisik yang baik, pencegahan, dan pemahaman terhadap tanda-tanda awal gejala. Petualangan di ketinggian akan menjadi lebih bermakna ketika pendaki mengutamakan kesehatan dan keselamatan mereka, menjadikan setiap langkah menuju puncak sebagai pencapaian yang berkelanjutan. Jadi, Superfriends, siapkan tubuh dan mentalmu sebaik mungkin sebelum mengejar puncak gunung yang menantang!